El ejercicio ayudaría a las mujeres embarazadas a dejar de fumar
LONDRES (Reuters) - Un grupo de expertos informó el martes que la actividad física ayudaría a las embarazadas a dejar de fumar, después de que dos estudios pequeños demostraran que un cuarto de las mujeres que ejercitaban regularmente mientras esperaban un hijo abandonaba el hábito.
Los científicos británicos indicaron que la tasa de abandono con el ejercicio era casi la misma que aquella registrada en las personas que emplean reemplazo de la nicotina.
"Nuestros resultados sugieren que una intervención con actividad física es viable y aceptable como ayuda para la cesación tabáquica durante el embarazo", escribió el equipo de Michael Ussher, de la St. George's University de Londres, en la revista BMC Health.
El tabaco, que es una de las sustancias más adictivas que se conocen, puede generar una reducción del peso del bebé, un aumento de la mortalidad infantil y está relacionado con problemas de aprendizaje y de salud en la niñez.
Alrededor del 17 por ciento de las mujeres británicas y el 20 por ciento de las estadounidenses declaran fumar durante el embarazo, señalaron los autores.
Los parches de nicotina son la única forma de ayudar a esas fumadoras a abandonar el hábito, pero existe el temor de que dañen al feto, lo que convierte al ejercicio en una alternativa saludable para las mujeres embarazadas, indicó el equipo.
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Los dos estudios piloto incluyeron a mujeres de más de 18 años que fumaban al menos un cigarrillo por día y tenían entre 12 y 20 semanas de gestación.
En un ensayo, las mujeres ejercitaron bajo supervisión una vez por semana durante seis semanas, mientras que en el otro, trabajaron dos veces a la semana por el mismo período de tiempo y luego una vez semanal por 21 días.
Todas las participantes recibieron asesoramiento y ayuda para dejar de fumar. Los estudios indicaron que un cuarto de las 32 mujeres abandonó el hábito antes de dar a luz.
Los investigadores, que ahora están realizando un ensayo más amplio con 850 mujeres, no explicaron por qué el ejercicio tuvo este efecto, pero investigaciones previas han relacionado la actividad física con una disminución de los antojos durante el embarazo.
"El ejercicio regular es ideal para cualquier mujer embarazada que fuma y obviamente es seguro y los beneficios son enormes", manifestó Ussher en un comunicado.
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Estrés prenatal materno influye en "potencia" cerebral del bebé
NUEVA YORK (Reuters Health) - Los hijos de mujeres expuestas a estrés moderadamente grave en el embarazo sufrirían las consecuencias en su desarrollo intelectual, sugirió un nuevo estudio.
Investigaciones previas demostraron que el estrés durante el embarazo altera el crecimiento y el desarrollo fetal, pero poco se sabe sobre los efectos de largo plazo en el funcionamiento cognitivo de los hijos.
El nuevo estudio evaluó el desarrollo intelectual y del lenguaje de 89 niños de 5 años, cuyas madres habían estado embarazadas durante una tormenta de nieve en Quebec, Canadá, que dejó sin electricidad a millones de personas durante seis semanas.
Los autores hallaron que el desarrollo del lenguaje y el coeficiente intelectual verbal tendían a ser más bajos en los hijos de las mujeres que más estrés habían sufrido durante la tormenta, lo que equivalía a pasar más días sin electricidad, tener que vivir en un refugio o, por ejemplo, haber perdido el trabajo.
Todos los niños estaban dentro del rango normal de inteligencia y desarrollo del lenguaje, indicó el equipo dirigido por el doctor David P. Laplante, del Centro de Investigación del Hospital Douglas, en Canadá.
Pero los autores precisaron que los resultados sugieren que el estrés prenatal tendría efectos de largo plazo sobre las estructuras cerebrales del bebé, en especial en las relacionadas con el lenguaje y las habilidades verbales.
El estudio fue publicado en Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Según el equipo, se desconoce exactamente por qué el estrés prenatal grave altera el desarrollo intelectual infantil.
Pero la relación se mantuvo aún cuando el equipo incluyó en la evaluación la educación de los padres, el ingreso y el trabajo, que estaban independientemente asociados con los resultados de las pruebas efectuadas a los niños.
"Sospechamos que la exposición a altos niveles de estrés prenatal habría alterado el neurodesarrollo fetal, lo que influiría en la manifestación de las habilidades neuroconductuales de los niños en la niñez temprana", escribió el equipo.
Los autores agregaron que los desastres naturales más graves, como el huracán Katrina o el tsunami asiático en el 2004, habrían afectado gravemente a las embarazadas y, potencialmente, a sus hijos.
Con todo, el equipo concluyó que se necesitan más estudios para confirmar que ese tipo de estrés prenatal puede, de hecho, "programar" el desarrollo del cerebro fetal.
FUENTE: Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, septiembre del 2008
